건국대병원 정형외과 정석원 교수와 중·저주파를 이용한 근감소증치료 효능 입증
“중량을 들어 관절 손상하지 않고도 캐리어 주파수 자극만으로 근감소증 해결”
고령자, 뇌졸증, 마비환자, 루게릭 환자 등 근감소증 환자들에 유용
근감소증 솔루션 헬스케어 플랫폼 기업 엠투웬티는 자사가 개발한 중저주파 근육자극기가 근위축 회복에 효과가 있음을 임상으로 확인했다고 15일 밝혔다.
실제 건국대학교병원 정형외과 정석원 교수는 회전근 개 질환으로 수술적 치료를 시행하는 어깨 수술 환자의 보조기 착용 기간 중 엠투웬티가 개발한 중저주파 근육자극기를 착용해 근육의 위축을 예방하였을 때, 치료 결과에 어떠한 영향을 미치는지 임상적 유용성을 검증했다.
실험군은 수술하고 2주후부터 보조기 풀때까지 중저주파 EMS 장착한군, 대조군은 장착하지 않고 기존대로 보조기만 착용했던 군을 비교했다. 회전근 개 수술을 마친 환자들은 수술 후 바로 어깨를 움직일 수 없도록 보조기를 착용하게 된다.
실험대상을 회전근 개 수술환자로 선정한 이유는 근육측정 부위가 완전히 고정이 돼 있어야 정확히 중저주파 장비만을 통해 근위축이 방지되고 근육량이 늘어나는지 확인이 가능하기 때문이다. 또한 수술 직후라 통증으로 인해 신호의 세기를 강하게 할 수 없고 순수하게 중저주파의 기본자극 만으로 외부의 움직임이나 중량의 부하 없이 측정한 결과를 도출해야 더 객관적인 결과를 얻을 수 있다.
약 2주간의 실험 후 MRI촬영 결과 실험군에서는 삼각근(deltoid muscle)의 근육 부피가 줄어들지 않고 미세하게 늘어났으며, 대조군에서는 10.469% 근육 volume이 감소한 것을 확인했다. 이는 건강한 사람도 움직일 수 없는 상황에서는 근감소가 일어나게 되는데 몸이 고정된 상태에서 근육이 전혀 위축이 되지 않았다는 의미다. 고령자, 마비환자, 루게릭병을 앓는 환자들에게도 근감소증을 예방하고 치료가 가능해진 셈이다.
실제 회전근 개 질환은 어깨 통증을 일으키는 가장 흔한 질환이고, 고령화와 근감소, 힘줄변성과 밀접하게 관련돼 있다. 보통 회전근 개 질환을 앓고 있는 환자가 60대 이상의 고령으로 근육의 지방변성이나 근위축이 진행된 경우가 많아, 치료 결과가 떨어지는 경우가 많다. 특히, 수술적 치료 후에는 통상적으로 보조기를 한달 이상 착용하고 어깨 근육을 거의 못쓰기 때문에 이 기간 동안 어깨 근육의 소실과 근위축이 악화되어 재활에 어려움을 겪고 치료결과에 안 좋은 영향을 미칠 가능성이 높다.
이번 임상을 담당한 건국대학교병원 정형외과 정석원 교수는 “이번 임상결과를 통해 수술 후 근위축 해결 및 재활 촉진을 위한 효과를 확인 했고 근감소증 치료를 위한 효과적인 방안 제시가 가능할 것으로 판단된다”고 말했다.
엠투웬티 김진길 대표는 “기존의 100헤르츠(hz) 미만의 단일 저주파 신호만으로는 근육속까지 깊이 자극하지 못해 피부자극과 함께 중량운동이나 다른 운동이 병행돼야만 근육이 자극돼지만 엠투웬티가 개발한 중주파에 저주파를 태워 보내는 캐리어 주파수 기술을 통해 움직이지 않고 관절에 무리를 주지 않더라도 근육의 감소를 막고 근육의 볼륨을 키울 수 있게 됐다”며 “향후 이 기술이 근감소증을 해결하는데 핵심 키가 될 것”이라고 말했다.